Variety : Eyes on the Oscars

LE NOUVEAU CHOIX JUDICIEUX DE KEIRA KNIGHTLEY : ATONEMENT
Par Donna Freydkin
Le 11 Décembre 2007

Et oui, elle adore ses trois sac à mains Chanel et les bottes en cuir lacées Christian Louboutin qu'elle a porté à un déjeuner de presse au début de la semaine. Mais Keira Knightley est encore plus passionnée par sa lecture actuelle, Into That Darkness : An Examination of Conscience par Gitta Sereny.
"C'est le tome sur Franz Stangl, le commandant de Treblinka. C'est incroyable. On me l'a donné que très récemment. C'est totalement terrifiant - cet homme qui a commis des crimes affreux. Je le recommende vivement, mais ce n'est pas tès joyeux à lire."

Ce n'est pas une surprise si Joe Wright, qui l'a dirigée dans Orgueil et Préjugés et dans le mini film publicitaire pour Chanel, la qualifie de "très intelligente". Il précise : "Elle ne se laisse pas influencer. Elle a sa propre opinion."

Et c'est répété par Gore Verbinski, le réalisateur de la trilogie Pirates des Caraïbes : "Elle lit beaucoup. Quand il ya une pause, elle se love dans un coin et lit son livre, en attendant la prochaine prise. Elle n'est pas du genre à trop se montrer. c'est quelqu'un de très observateur et de très judicieux."

C'est très visible dans son comportement et ses choix. A 22ans, Keira Knightley appartient à ce groupe privilégié de stars à Hollywood, dont Natalie Portman et Scarlett Johansson ; des jeunes femmes pétillantes qui se montrent discrètes sur leur vie privée et intélligentes sur leurs choix professionnels, mélangeant les films pour le grand public, et les films plus intime, plus artistiques.

Pour Keira, cela signifie d'enchaîner les trois films blockbusters de Pirates avec Atonement. C'est l'adaptation du roman de Ian McEwan. elle interprète Cecilia, une jeune femme snob et froide, qui tombe amoureuse de Robbie le jardinier pauvre mais très éduqué, joué par James McAvoy, et qui voit sa jeune soeur Briony accuser son amant d'un crime affreux qu'il n'a pas commis. Keira a vu comme un privilège de jouer Cecilia, cette jeune femme hautaine qui renie sa famille et qui soutient son amant : "Je l'ai vue d'abord comme une jeune femme au comportement déplacé, mais je ne pensais pas que c'était un personnage indigne d'être aimé. C'est une snob. Il ya toujours un moment où on agit comme un abruti. Et elle agit comme une abrutie. Il n'ya pas de doutes à cela. Mais elle fait un sacrifice en se détournant de sa famille et de cette existence glamour qu'elle la rend totalement malheureuse."

Alors que Keira demeure la plus grande star du film et représente l'intrigue principale, c'est le visage de James McAvoy et son nom qui sont les premiers sur les posters du film. Et cela grâce à Keira : "Il aurait dû avoir le top de l'attention de toutes façons. Je pense que dans les contrats, c'est moi qui l'avait, mais j'ai pensé que c'était ridicule. Ce n'était vraiment pas juste."

Le film est la deuxième collaboration à l'écran de Keira et Joe Wright, qui l'a dirigée pour sa première nomination à l'Oscar pour Orgueil et Préjugés en 2005. Il ya beaucoup de commentaires sur les Oscars à propos de ce film, mais les reviews sontpartagées, avec d'une part des critiques parlant d'un film dépeint dans un tableau doré mais sans passion. Cependant, Variety l'a applaudi comme étant "Le film de Knightley et de McAvoy, avec tous les deux montrant un statut de star impressionant. Keira Knightley, qui joue Cecilia, est superbe dans ce rôle de rebelle derrière un masque de la haute société." Et à Newsweek d'ajouter : "L'achimie entre Knightley et McAvoy est splendide. Sa Cecilia cassante et froise prend vie en sa présence."

C'est certainement la première fois que Keira joue une femme très mature à l'écran. "C'est quelque chose qui était très intéressant quant à la choisir pour Cecilia," dit Joe, qui l'a rencontrée quand elle avait 18ans, "Cela semble être le premier rôle dans lequel elle dot être une vraie femme et joue vraiment avec ette nouvelle phase créative et personnelle dans sa vie."

A l'écran, la Cecilia de Keira peut glacer quelqu'un d'un regard, mais la personne dans l'actrice est "absolument tout sauf ça" selon Joe . "C'est ce qui est le plus honorable dans sa performance, le fait qu'elle souhaite vraiment et est assez courageuse pour être détestée par le public. Elle est très téméraire."
C'est une description qui laisse Keira un peu déconcertée. C'est un petit morceau de femme dans un volumineux manteau noir, et normalement elle porte en elle une flamme ardente dont l'étincelle est quelque peu réduite aujourd'hui après un emploi du temps surchargé d'interviews. Il lui manque de l'énergie même pour faire son shopping de Noël, malgré son pouvoir d'achat en hausse vu le taux suprenant de la live sterling sur le dollar. Mais elle explique : "Les grands magasins me terrifient. A ce moment de l'année, je ne le supporte pas. Je ne paux pas affronter les foules."

Elle aime beaucoup parler, et lache le mot de quatre lettres à longueur de temps, adore les films Indiana Jones, et glousse en voyant une robe assez révélatrice qu'elle portait sur le tapis rouge, et se rit des rumeurs comme quoi elle ne mange pas et se lance dans un déjeuner de soupe de poulet avec du pain et du café.

Mais téméraire ?
"Qu'est-ce que ce mot signifie ? Courageuse ? Pas vraiment," dit-elle en regardant sa tasse de café et son bol de soupe presque vide, "Ce n'est pas vraiment de bonnes choses à manger ensemble, n'est-ce pas ? La soupe de poulet n'était-elle pas destinée à avoir des pouvoirs curatifs ? Si vous attrapez un rhume, ce n'est pas ce qu'on vous donne à manger ? J'aime bien le fait que je mange quelque chose qui me soigne."
Elle revient ensuite au fait : "Je ne sais rien à propos de courageux ou de téméraire. Je fais juste ce qu'il me semble être bon pour moi."

Comme Cecilia, Keira a ses mauvais jours et peu se montrer vraiment affreuse : "Je pense que chacun est un peu abruti, n'est-ce pas ? j'ai mes sautes d'humeurs. N'importe quoi peut m'énerver. Mais je dois être en train de mentir pour me rendre plus intéressante."

Les journaux à scandales, en revanche, la trouvent intéressante sans qu'elle est besoin de parler pour cela. Elle dit qu'elle ne lit jamais ces journaux et qu'elle n'est pas consciente de la plupart les choses que l'on écrit sur elle. Plus tôt cette année, elle a gagné près de 60.000 dollars en dommages et intérêts auprès du Daily Mail après que le journal l'ait accusé d'avoir un problème d'anorexie, et que cela aurait entrainé la mort d'une jeune fille.

Pendant une interview au festival du film de Toronto en septembre, Keira a balayé toutes les spéculations sur sa prétendue maladi : "Je suis très contente de ne pas être anorexique ou alors je n'aurais jamais été capable d'escalader des montagnes. Nous sommes allez à Bhutan, un ami et moi"
Cet "ami" est le sujet dont elle ne parlera pas : son petit ami, l'acteur britannique Rupert Friend. "Je ne me suis jamais sentie à l'aise pour révéler des détails personnels. C'est un niveau de confort encore. Je ne suis vraiment pas à l'aise."

Alors, croit-elle en un grand amour qui consume tout, comme la romance entre Robbie et Cecilia ?
"Je ne sais pas. C'est le but d'un film de montrer cela. Les relations ne sont jamais si propres, non ? C'est ce qu'il ya de biens à propos des films. Vous avez un début, un milieu et une fin. Ou il vivent heureux jusqu'à la fin des temps, ou ils meurent."

D'une certaine façon, Keira est en conflit sur sa propre vie. D'un côté, elle est "passionnée" par son métier. D'un autre, elle aimerait sortir de chez elle sans tous ces photographes autour.
"Se confronter aux paparazzi devient très mauvais pendant plusieurs minutes, et ça ne le vaut pas du tout. Je me sentais juste mal avec moi-même et pas piur une autre raison que d'avoir ces hommes qui me suivaient partout. Je me sentais terrifiée tout le temps, et rien ne vaut cela. Mais cela s'est calmé en Angleterre et tant mieux. C'est un problème difficile. Je ne peux pas imaginer un autre endroit où vivre, mais pourtant je cultive ma propre préservation. Je ne peux pas gérer avec plus d'attention que j'ai déjà."
"Elle réussit bien à gérer son statut de star," dit James McAvoy, "Ce n'est pas facile pour elle. Elle a beaucoup de classe. Elle ne se montre pas à pleins d'événements inutiles. Elle n'utilise pas la presse pour elle. Elle n'a jamais rien demandé de tout cela." Et elle se fiche de savoir que si elle apparait sur un magazine, c'est avec une grimace sur le visage alors qu'elle fait ses courses où se promène dans Londres. "Ce n'est pas tant les photos. S'ils veulent d'affreuses photos, je peux moi-même leur en donner. C'est surtout le fait d'être tout le temps suivie."

Elle va passer les vacances avec sa famille en Angleterre, maintenant qu'elle a finit de tourner le drame historique The Duchess. Cette fois, elle joue la légendaire Georgiana, la duchesse du Devonshire. : "Les costumes étaient incroyables, les perruques géniales. A la fin de la journée, il me fallait 10 minutes pour respirer normalement."

Elle attend aussi avec impatience de reprendre son souffle après une année de travail sans congé. "Comme dirait ma mère, je suis totalement flottante et je ne sais pas m'amuser. Je vais donc me poser et me la jouer très perso sur ce que je vais faire prochainement et faire quelque chose qui m'intéresse vraiment."
Cela semble raisonnable. Est-elle vraiment si sensible et soupe au lait ?
"Mais pas du tout, je fais juste semblant !"