The Daily Mail

KEIRA PARLE DE THE DUCHESS
Le 23 Novembre 2007

Keira Knightley sirote une tasse de thé et parle de ce "ménage à trois" dans lequel elle est actuellement en train de jouer.
L'actrice nommée aux Oscars en 2006 a été embarquée dans cette aventure en tenant le rôle de Lady Georgiana Spencer, une beauté du 18e siècle, qui devint la cinquième duchesse du Devonshire.
Lady Georgiana Spencer était la star de son époque. Et les caricatures très dures à son égard étaient aussi intrusives que les paparazzi qui suivent Keira aujourd'hui.
D'aussi loin que la société fut concernée, son mariage à 17 ans avec William, le cinquième Duc du Devonshire, fut une splendide alliance. Ils étaient vu comme les premiers à s'engager dans la "Whig aristocracy"
La Duchesse se lia d'amitié avec Lady Elizabeth Foster, plus connue sous le nom de Bess, mais Bess coucha avec le Duc - et n'est jamais partie. Dans le film, le duc est joué par Ralph Fiennes et Bess par Hayley Atwell.
"Sur le papier, ils auraient dû être très heureux. De l'extérieur, cela devait certainement sembler idyllique", dit Keira sur le tournage. Elle vient juste de finir une scène dans laquelle elle partage un repas sans âme avec le Duc. "Mais c'était une époque où les femmes ne possédaient rien. Elles n'avaient aucun droits sur leurs enfants. Elles étaient elles-même des possessions. Le film raconte l'histoire d'une femme qui doit rechercher un endroit où elle peut se sentir à l'aise et aimée. Ainsi, Georgiana s'est engagée dans des relations très intenses, dont celle avec Bess"
Keira dit qu'elle a été fascinée par l'intensité des amitiés entre femmes à cette époque, et elle a lu quelques unes des correspondances entre Georgiana et Bess : "Certaines des lettres ressemblent à des lettres d'amours. Dans un langage moderne, vous pourriez penser qu'elles sont lesbiennes, ou n'importe quoi d'autre, mais je ne pense pas qu'elles aient jamais eu une relation physique."
Elle avale une gorgée de thé et continue : "Dans tous les cas, cette amitié devient mauvaise car elle couche avec mon mari. Joyeux!"
Bien que ce soit une trahison d'amitié, la relation intime de Bess et du Duc fut presque un moyen de survie. Pendant des années, les trois vécurent ensemble très ouvertement. Georgiana s'est formée d'autres liaisons, quelques unes romantiques, d'autres politiques, et elle restait le centre de la société londonienne.

La productrice Gaby Tana dit que Georgiana avait un esprit incroyable et beaucoup d'instincts de survie : "Nous visons à une époque où les gens s'enlisent dans leurs difficultés. Elle les a surmontées, malgré tous les obstacles." Parmi ces obstacles, on comptait la boulimie et une addiction au jeu.
Gaby Tana a obtenu les droits d'exploitation du best-seller d'Amanda Foreman sur la vie de Georgiana, peu de temps après sa publicattion, et a passé huit folles années à le préparer pour le cinéma. "Ce fut écrit pour être un film !" dit-elle.
A un certain moment, Cate Blanchett, Kate Winslet et Rachel Weisz ont été pressenties. Les réalisateurs David Yates, Paul Greengass et Susanne Blier ont tous envisagé d'y participer. Mais ce fut Saul Dibb qui décrocha le gros lot.
Saul Dibb aime observer ses acteurs, Keira et Ralph Fiennes, dans le magnifique hall de marbre a parc Clandon à Surrey, qui fut transformé en salle de dîner de la demeure des Devonshire. Il dit que ce monde du 18e siècle avec ses grandes maisons, cette fantastique richesse et ses privilèges peut sembler très éloigné pour nos yeux modernes, mais que nous ne devons pas être trompés : "Ces gens avaient des aventures, il y avait des trahisons, et vous avez cette femme magnifique qui avait du pouvoir, mais qui était impuissante. Elle est engagée dans un mariage qui a été arrangé pour vous. Lui peut avoir des aventures ouvertement, mais elle ne peut pas. On croit que beaucoup a changé, mais pas vraiment en réalité."

Le film se penchera sur sept ou huit années de la vie de Georgiana. Et c'est l'occasion d'un grand rôle pour Keira, le dernier dans son répertoire dramatique qui inclut le merveilleux film de Joe Wright Atonement, candidat possible aux prochains Oscars, et The Edge of Love de John Maybury, qu'elle a tourné cet été avec Sienna Miller, Cillian Murphy et Matthew Rhys.
Keira est toujours en costume pour l'interview. En fait, une fois que tous les accessoires sont ajoutés, les robes prennent tellement de place que la loge de Keira a dû être aggrandie.